三笑楽（富山県南砺市）

三笑楽（さんしょうらく）

世界遺産”合掌造りの里”五箇山にある蔵元 ･･･ 楽しく笑って「三笑楽」

富山県と岐阜県の県境に存在する世界遺産にも認定された合掌造り集落。その富山県側に位置する五箇山。１９９５年(平成７年)１２月、ドイツのベルリン市で開催されたユネスコの第１９回世界遺産委員会において、岐阜県白川村荻町、富山県五箇山相倉、菅沼の３つの集落が「白川郷・五箇山の合掌造り集落」の名のもと、世界遺産一覧表に文化遺産として記載され、約３５０年前の合掌造りが立ち並ぶ、五箇山の歴史的風景の中に三笑楽酒造は存在します。

創業は１８８０年。山の麓を切り崩したような場所に溶け込むように存在する木造蔵は仕込み時期には2メートル以上雪が降り積もる豪雪地帯。そんな厳しい環境を刻み続けたような木造造りの古めかしい外観。しかしながら、その外観からは想像出来ない洗練された酒造りが行われています。

蔵元杜氏である山崎英博社長は、学生時代までこの五箇山で過ごし、東京農業大学に進学。その後、広島の醸造試験場で学んだ後、三笑楽での酒造りをスタートさせました。
山崎社長が目指す酒造りは、山陰や中国地方にある重厚感豊かな味わい。冷酒だけでなく、常温やお燗をすることでその存在の豊かさが食事とともに現れる食中酒。
「ブナの原生林が残る急峻な山々に囲まれた五箇山は、全国でも有数の豪雪地帯。冬の寒さはゆっくりとお酒を醸し、夏の夜の涼しさはお酒を優しく熟成してくれます。そして、五箇山の文化と歩んできた三笑楽の味は、厳しい冬にも耐えてきた地元の人々と同じ様に骨太。五箇山育ちの味なのです。」とのこと。

世界遺産に認定された地域の中で、流行に囚われずに自らが理想とする味わいを追い続ける「三笑楽」「能登杜氏の時代より受け継いできた伝統的な造りかたをベースに、より洗練された味を出せる様に一部改良した方法で仕込んでおります。じっくりと時間をかけて、蔵に住み着く有益な菌を巧みに使いながら造る山廃仕込みのお酒は、しっかりとした骨格の、旨味あるお酒になります。」